На протяжении достаточно длительного времени в уголовно-процессуальной и криминалистической литературе ведутся бурные дискуссии, касающиеся задержания подозреваемого. Предметом этих дискуссий традиционно является вопрос, следует ли расценивать задержание подозреваемого как следственное действие или как процессуальное решение.
Так, целая группа ученых-процессуалистов во главе с С.А. Шейфером придерживалась позиции, что задержание подозреваемого является неотложным следственным действием. Правда позднее С.А. Шейфер выдвинул несколько иную точку зрения, о том, что задержание подозреваемого это следственное действие, обладающее определенной спецификой, так как, застигая лицо в момент совершения преступления или непосредственно после его совершения, следователь (сотрудник органа дознания) фактически становится свидетелем по делу. Поэтому, составив протокол задержания подозреваемого, он должен устраниться от дальнейшего расследования. О задержании подозреваемого как о следственном действии обычно пишут и авторы-криминалисты. Более того, в настоящее время в учебной криминалистической литературе имеются целые главы, посвященные тактике задержания.